Spring ist ein Open-Source Java und Kotlin Anwendungsframework, das Entwicklern ein umfassendes und erweiterbares Set von Werkzeugen für die Erstellung, Bereitstellung und Wartung von Java/Kotlin-Anwendungen der Enterprise-Klasse bietet. Es ist als leichtgewichtiges, modulares und erweiterbares Framework für die Java/Kotlin-Entwicklung in Unternehmen konzipiert und eignet sich daher perfekt für Projekte, die ein hohes Maß an Skalierbarkeit und Leistung erfordern.
Das Spring Framework nutzt eine mehrschichtige Architektur und besteht aus mehreren Kernmodulen. Dazu gehören Core, Beans, Context, Expression Language (EL), Data Access/Integration, Web, AOP (Aspect Oriented Programming), Instrumentation, Messaging und Test. Jedes Modul bietet einen eigenen Satz von Funktionen, mit denen Entwickler Anwendungen schneller und einfacher erstellen können. Das Core-Modul bietet grundlegende Funktionen wie Dependency Injection und Ressourcenmanagement. Das Beans-Modul bietet Unterstützung für die Erstellung von Beans und die Verwaltung ihrer Beziehungen. Das Context-Modul ermöglicht den Zugriff auf Funktionen auf Anwendungsebene wie Nachrichtenquellen, Anwendungsereignisse, Internationalisierung und das Laden von Ressourcen.
Das Modul Expression Language bietet Unterstützung für die Auswertung von Ausdrücken zur Laufzeit. Das Modul Data Access/Integration bietet Unterstützung für JDBC-Zugriff, Transaktionsmanagement, Object-Relational Mapping (ORM) und andere Datenzugriffstechnologien. Das Web-Modul bietet Unterstützung für die Erstellung von Webanwendungen mit Servlets, JSPs (JavaServer Pages), JSTL (JavaServer Pages Standard Tag Library) und anderen Webtechnologien. Das AOP-Modul bietet Unterstützung für aspektorientierte Programmierung (AOP), damit Entwickler ihre Anwendungen problemlos um übergreifende Aspekte wie Protokollierung, Sicherheit oder Caching erweitern können. Das Instrumentation-Modul bietet Unterstützung für Bytecode-Instrumentierung und Classloader-Implementierung. Das Messaging-Modul bietet Unterstützung für die Arbeit mit Messaging-Systemen wie JMS (Java Message Service). Das Test-Modul schließlich bietet Unterstützung für das Testen von Spring-basierten Anwendungen.
Zusätzlich zu den oben beschriebenen Kernmodulen bietet das Spring Framework eine Reihe weiterer Funktionen, die Entwicklern helfen, Anwendungen schnell und einfach zu erstellen. Dazu gehören ein IoC-Container (Inversion of Control), der bei der Verwaltung von Komponenten in einer Anwendung hilft, ein AOP-Framework, das es Entwicklern ermöglicht, übergreifende Belange wie Protokollierung oder Sicherheit einfach zu implementieren, ein MVC-Framework (Model View Controller) für die Erstellung von Webanwendungen, ein Transaktionsmanagementsystem für die Verwaltung von Transaktionen über verschiedene Ressourcen hinweg und ein leistungsstarkes Datenzugriffs-Framework für die Arbeit mit JDBC-Datenbanken.